中餐(Chinese food)，即指風(fēng)味的餐食菜肴。其中有粵菜、川菜、魯菜、淮揚(yáng)菜、浙菜、閩菜、湘菜、徽菜"八大菜系"。除"八大菜系"外還有一些在較有影響的菜系，如:東北菜、冀菜、豫菜、鄂菜、本幫菜、客家菜、贛菜、京菜、清真菜等菜系。
色：有些食材是為了裝點(diǎn)顏色用的。比如在魚翅羹里加一點(diǎn)藏紅花。注意，在菜的習(xí)俗中，任何點(diǎn)綴的東西都應(yīng)該是可以食用的。
香：為了增加香味而設(shè)計(jì)的一些食材。事實(shí)上，胡椒，茴香一些香辛料主要是調(diào)味解決食材的腥、膻或異味。也有一些高等菜肴加如叫化雞用荷葉包裹，聞起來有一股清香。鮮花餅加入鮮花，吃起來有臨花圃之中。
味：食材的選擇也可以增強(qiáng)食物的味道。比如蝦餃中加入的蝦腦。使餃子更加鮮美。
意：食材的名稱、形狀可代表菜肴意境。古時(shí)候，舉子們在趕考的時(shí)候要吃條紅色鯉魚，意為鯉魚跳龍門。
形：如果是冷盤，對食材的要求也是相當(dāng)講究的。
養(yǎng)：一些食材本身就有豐富的營養(yǎng)價(jià)值，甚至還有藥用性。像紅棗豬手湯的部分食材富含動物膠，對孕婦非常有幫助。
煎：是指用放點(diǎn)油不用水慢慢在鍋里把食物煎熟。一般日常所說的煎，是指用鍋?zhàn)影焉倭康挠图訜幔侔咽澄锓胚M(jìn)去，使其熟透。表面會稍成金黃色乃至微煳。由于加熱后，煮食油的溫度比用水煮的溫度為高，因此煎食物的時(shí)間往往需時(shí)較短。煎出來的食物味道也會比水煮的甘香可口。例如煎餃、煎豆腐、韭菜盒子、煎餅、銅鑼燒等。
燜與煮：燜煮都差不多兩者都是把食物稍微炒下然后放水去燜煮直到熟透有一點(diǎn)水就可以了。
蒸：指把經(jīng)過調(diào)味后的食品原料放在器皿中，再置入蒸籠利用蒸汽使其成熟的過程。可分為猛火蒸，中火蒸和慢火蒸三種。例如粉蒸肉、清蒸螃蟹、清蒸武昌魚、蒸水蛋等。
炒：炒是廣泛使用的一種烹調(diào)方法，它主要是以油為主要導(dǎo)熱體，將小型原料用中旺火在較短時(shí)間內(nèi)加熱成熟、調(diào)味成菜的一種烹調(diào)方法。例如番茄炒蛋、宮保雞丁、醋溜白菜、辣子雞等。
